치매란 무엇일까?

• 치매는 정상적으로 생활해오던 사람이 다양한 원인으로 인해 뇌기능이 손상되면서 기억력, 언어능력, 시공간 파악능력, 판단력 등의 인지기능이 지속적이고 전반적으로 저하되어 일상생활에 상당한 지장이 나타나고 있는 상태를 의미합니다. 과거에는 치매를 노망이라고 부르면서 노인이면 당연히 겪게 되는 노화현상이라고 생각했으나, 최근의 많은 연구를 통해 분명한 뇌 질환으로 인식되고 있습니다.

치매와 건망증의 차이

• 치매가 막 시작되는 초기와 건망증을 구별하는 것은 대단히 어렵습니다. 그러나 대체적으로 본다면 건망증의 경우 나누었던 대화 내용이나 경험한 일 중에서 일부를 일시적으로 망각하지만, 치매의 경우 대화를 나누었던 사실이나 경험 자체를 완전히 잊어버리게 됩니다.
  즉 많은 사람들이 잠시 깜빡하고 생각이 나지 않다가 시간이 좀 흐른 후 다시 생각나는 경험은 치매보다는 건망증에 가깝습니다.

치매는 한가지 병인가요?

• 흔히 치매를 하나의 질병으로 생각하고있지만, 치매는 단일 질환을 가르키는 말이 아닙니다. 치매는 특정 증상의 집합인 하나의 “증후군”에 해당합니다. 치매를 유발하는 원인을 세분화하면 70여 가지에 이를 정도로 매우 많으며, 그 중 가장 많은 것은 퇴행성 뇌질환인 “알쯔하이머병”과 뇌혈관성 질환인 “혈관성 치매”입니다.

치매환자는 어떤 증상을 보이나요?

• 직업이나 일상생활에 영향을 초래할 정도로 최근 일에 대한 기억력 상실이 있다.
• 언어 사용이 어려워졌다.
• 시간과 장소를 혼동한다
• 판단력이 저하되어 그릇된 판단을 자주 한다
• 익숙한 일을 처리하는데 어려움이 있다.
• 돈 계산에 문제가 생겼다.
• 물건 간수를 잘 못한다.
• 기분이나 행동에 변화가 왔다.
• 성격에 변화가 있다.
• 자발성이 감소되었다.

치매에 대해 꼭 알아야 할 다섯가지